WELLINGTON, Neuseeland (AP) – Drei Menschen sind gestorben und mindestens einer wird vermisst, nachdem Rekordregen die größte Stadt Neuseelands heimgesucht und weit verbreitete Störungen verursacht haben, teilten die Behörden am Samstag mit.
Premierminister Chris Hepkins flog mit einem Militärflugzeug nach Auckland, nachdem er in der Region den Notstand ausgerufen hatte.
„Unsere Priorität ist sicherzustellen, dass die Einwohner von Auckland sicher sind, untergebracht sind und Zugang zu den wesentlichen Dienstleistungen haben, die sie benötigen“, sagte Hipkins.
Er sagte, die Stadt sei gerade dabei, große Aufräumarbeiten durchzuführen, und die Menschen sollten nach Möglichkeit zu Hause bleiben. Er sagte, der Wetterausfall könne nur vorübergehend sein, und es werde mit stärkerem Regen gerechnet.
„Dies ist ein beispielloses Ereignis in der jüngsten Vergangenheit“, sagte Hipkins.
Der Freitag war nach Angaben der Wetteragenturen der nasseste Tag seit Beginn der Aufzeichnungen in Auckland und schlug die Regenmenge, die normalerweise während des gesamten Sommers an einem Tag fällt. Am Freitagabend fielen an manchen Stellen in nur drei Stunden mehr als 15 Zentimeter Regen.
Regen blockierte Autobahnen und ergoss sich in Häuser. Hunderte von Menschen waren über Nacht am Flughafen Auckland gestrandet, nachdem der Flughafen alle Flüge eingestellt und Teile des Terminals überflutet hatte.
Die Polizei sagte, sie habe die Leiche eines Mannes in einem überfluteten Brunnen und eine weitere Leiche auf einem überfluteten Parkplatz gefunden. Sie fügten hinzu, dass Feuerwehr- und Notfallteams eine dritte Leiche gefunden hatten, nachdem ein Erdrutsch den Einsturz eines Hauses im Vorort Remoira verursacht hatte. Die Polizei sagte, dass eine Person vermisst wurde, nachdem sie von den Fluten weggeschwemmt worden war.
In den meisten Orten wurde die Stromversorgung wiederhergestellt, sagte Hipkins, obwohl etwa 3.500 Haushalte ohne Strom bleiben.
Ein online gepostetes Video zeigte an einigen Stellen tiefe Wasserkisten.
Der Gesetzgeber Ricardo Menendez hat ein Video gepostet, in dem Wasser in Häuser fließt. „Wir mussten unser Haus einfach evakuieren, weil das Wasser wirklich stieg und floss“, schrieb er auf Twitter.
Fire and Emergency New Zealand sagte, seine Besatzungen hätten auf mehr als 700 Vorfälle in der gesamten Region reagiert und die Mitarbeiter hätten mehr als 2.000 Notrufe erhalten.
„Wir hatten alle verfügbaren Mitarbeiter und Freiwilligen auf der Straße, um auf die kritischsten Ereignisse zu reagieren“, sagte Bezirksverwalter Brad Mosby.
Mosby sagte, die Besatzungen hätten 126 Menschen gerettet, die in Häusern oder Autos eingeschlossen oder in Autounfälle verwickelt waren.
Air New Zealand sagte, es habe am Samstagnachmittag die Inlandsflüge von und nach Auckland wieder aufgenommen, sei sich aber noch nicht sicher, wann die internationalen Flüge wieder aufgenommen würden.
„Die Überschwemmungen hatten erhebliche Auswirkungen auf unseren Betrieb in Auckland“, sagte David Morgan, Leiter für Sicherheit und Betriebssicherheit der Fluggesellschaft. „Wir arbeiten daran, Kunden an ihre endgültigen Ziele zu bringen und unsere Crew und Flugzeuge wieder an den richtigen Ort zu bringen. Es kann einige Tage dauern, bis alles wieder auf Kurs ist.“
In einer Reihe von Updates auf Twitter sagte der Flughafen Auckland, dass die Menschen den Flughafen am frühen Samstag verlassen konnten, um nach Hause oder in eine Unterkunft zu gehen, nachdem Hunderte die Nacht im Terminal verbracht hatten.
„Es war eine lange und herausfordernde Nacht am Flughafen Auckland, wir danken allen für ihre anhaltende Geduld“, schrieb der Flughafen.
„Leider können wir aufgrund früherer Überschwemmungen in der Gepäckhalle derzeit kein aufgegebenes Gepäck an Sie zurückgeben“, schrieb der Flughafen. „Ihre Fluggesellschaft wird Vorkehrungen für ihre Rückkehr zu einem späteren Zeitpunkt treffen.“
Der Sturm führte auch dazu, dass das Elton John-Konzert abgesagt wurde, bevor es am Freitagabend beginnen sollte. Ein weiteres Konzert von John, das für Samstagabend im Stadion geplant war, wurde ebenfalls abgesagt.
Zu jedem Konzert im Mt Smart Stadium wurden etwa 40.000 Menschen erwartet. Tausende waren bereits am Freitagabend vor Ort, als die Organisatoren beschlossen, kurz bevor John um 19:30 Uhr die Bühne betrat, abzusagen.
Viele der Konzertbesucher, die sich den Umständen stellten, waren frustriert, dass die Entscheidung nicht Stunden zuvor getroffen worden war.
Der Bürgermeister von Oakland, Wayne Brown, verteidigte die Kritik, dass sein Büro den Ernst der Situation nicht gut kommuniziert und die Ausrufung des Ausnahmezustands bis Freitag gegen 21:30 Uhr verschoben habe.
Er sagte, dass der Zeitpunkt der Notstandserklärung von Experten geleitet werde.
„Wir werden alles durchgehen, was passiert ist“, sagte Brown. „Wir müssen dafür sorgen, dass die Abstimmung und Abstimmung mit der Öffentlichkeit stimmt.“
